A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) divulgou recentemente uma lista contendo doenças infecciosas que podem representar riscos significativos à saúde pública no futuro. Entre as ameaças identificadas estão quatro vírus já presentes no país.
Esses vírus podem provocar sérios problemas de saúde, e alguns ainda não possuem tratamentos eficazes. De acordo com a BBC, todos os agentes mencionados têm o potencial de desencadear uma pandemia global, semelhante ao que ocorreu com a Covid-19.
Para a elaboração dessa lista, especialistas analisaram diversos fatores, como a capacidade de transmissão das novas variantes de vírus, a gravidade das doenças que podem causar e a vulnerabilidade do Reino Unido frente a essas ameaças.
A lista inclui a gripe aviária, além de doenças transmitidas por mosquitos, cuja incidência pode aumentar devido às mudanças climáticas e o consequente aumento das temperaturas.
Dentre os vírus mais preocupantes estão os da família Paramyxoviridae, que inclui o sarampo e o vírus Nipah, responsável por provocar encefalite. Também fazem parte da lista os da família Picornaviridae, relacionados a doenças como a poliomielite, os da família Coronaviridae, que englobam o MERS e outros coronavírus, e os da Orthomyxoviridae, responsáveis por diversas formas de gripe, como a gripe aviária.
O principal objetivo dessa lista é fornecer uma diretriz para cientistas e pesquisadores, a fim de impulsionar os estudos sobre o desenvolvimento de vacinas e medicamentos que possam combater essas ameaças emergentes.
Mark Woolhouse, professor de doenças infecciosas na Universidade de Edimburgo, alertou que um novo vírus semelhante ao sarampo representaria um perigo ainda maior do que a Covid-19. Ele explicou que, em comparação com o coronavírus, esse novo agente seria impossível de controlar, mesmo com medidas de confinamento rígidas, e seria ainda mais letal. Além disso, ao contrário da Covid-19, afetaria especialmente as crianças, o que torna esse tipo de pandemia uma grande preocupação para as agências de saúde global.
Isabel Oliver, diretora científica da UKHSA, ressaltou que “as doenças infecciosas não respeitam fronteiras”, alertando que a ameaça é de alcance global. Ela também destacou que, com as mudanças climáticas e outras ameaças em jogo, uma grande quantidade de patógenos pode surgir e dar início à próxima pandemia.
A seguir, confira a lista de vírus considerados de risco, conforme divulgado pelo Reino Unido:
Adenovírus
Febre de Lassa
Norovírus
Paramyxoviridae (inclui o sarampo)
MERS
Vírus Ebola e similares (como Marburg)
Flaviviridae (inclui dengue, zika e hepatite C)
Hantavírus
Febre hemorrágica da Crimeia-Congo
Gripe (incluindo a gripe aviária)
Vírus Nipah
Oropouche
Febre do Vale do Rift
Mielite flácida aguda
Metapneumovírus humano (HMPV)
Mpox
Chikungunya
Antraz
Febre Q
Enterobacteriaceae (inclui E. coli e Yersinia pestis)
Tularemia
Moraxellaceae (causa infecções respiratórias e urinárias)
Gonorreia
Staphylococcus
Streptococcus dos grupos A e B
