Na última sexta-feira (28/3), um terremoto de magnitude 7,7 abalou o centro de Mianmar, causando enormes danos e deixando pelo menos 144 mortos e 732 feridos, conforme informado pela junta militar no poder. As operações de resgate continuam e especialistas alertam para a possibilidade de o número de vítimas aumentar substancialmente. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) estima que o total de mortes possa variar entre mil e 10 mil. O epicentro foi localizado a 9,6 quilômetros de profundidade, ao norte de Sagaing, perto de Mandalay, segunda maior cidade do país, com cerca de 1,5 milhão de habitantes.
O tremor também foi sentido em diversos países vizinhos, como China, Tailândia, Camboja, Bangladesh e Índia. Em Bangkok, a capital tailandesa, situada a aproximadamente 1.000 km do epicentro, foi declarado estado de emergência, e oito mortes já foram confirmadas. Apenas 12 minutos após o primeiro abalo, outro tremor de magnitude 6,4 foi registrado. A alta densidade populacional e a vulnerabilidade das construções na região podem agravar ainda mais a tragédia. Nos hospitais de Naypyidaw, a capital do país, o fluxo de feridos é intenso, e muitos hospitais já enfrentam dificuldades para atender todas as vítimas. Médicos e socorristas relatam um cenário caótico devido à grande quantidade de pacientes e à infraestrutura precária.
De acordo com as autoridades locais, muitos edifícios desabaram, bloqueando vias e dificultando o trabalho das equipes de resgate. O impacto do terremoto também se estendeu para outros países vizinhos. Em Bangkok, além do estado de emergência, algumas linhas de metrô e trem foram suspensas, e muitos residentes procuraram refúgio em shoppings e escritórios. Equipes de resgate estão tentando localizar trabalhadores presos nos escombros de um prédio de mais de 30 andares que desabou na cidade. Até o momento, oito mortes foram confirmadas, mas o número de vítimas pode ser maior.
Na China, a província de Yunnan registrou um tremor de magnitude 7,9, conforme a agência de monitoramento sísmico local. Imagens divulgadas pela mídia estatal mostram ruas cobertas de escombros, com equipes de resgate trabalhando para ajudar as vítimas.
Vários países e organizações internacionais já estão mobilizados para fornecer ajuda às áreas afetadas. A União Europeia ativou o sistema de satélites Copernicus para auxiliar nas operações de resgate. A França evacuou seu pessoal das embaixadas e escolas em Bangkok, enquanto a Índia também se ofereceu para enviar assistência humanitária.
O Papa Francisco expressou solidariedade às vítimas em um comunicado do Vaticano, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) acionou seu sistema de resposta a emergências, enviando suprimentos médicos de seu centro logístico em Dubai para auxiliar os feridos.
Mianmar está localizado em uma região sismicamente ativa, com histórico de grandes terremotos. Entre 1930 e 1956, seis terremotos de magnitude superior a 7 ocorreram na área da Falha de Sagaing, que atravessa o país de norte a sul.