Um acidente de grandes proporções ocorreu na noite de domingo (17) em uma rodovia que conecta Meca a Medina, na Arábia Saudita, resultando na morte de pelo menos 45 pessoas. O ônibus, que levava peregrinos indianos de volta a Medina após a realização da Umrah, incendiou-se logo depois da colisão, momento em que a maioria dos ocupantes ainda permanecia dentro do veículo.
Segundo informações da embaixada da Índia em Riade, o grupo havia concluído a peregrinação na cidade sagrada de Meca e seguia viagem quando o desastre aconteceu. Veículos da imprensa indiana relataram que muitos passageiros dormiam no instante do impacto, o que teria dificultado a saída rápida e contribuído para o avanço das chamas.
O comissário de polícia VC Sajjanar afirmou que apenas um passageiro conseguiu sobreviver ao acidente, embora esteja hospitalizado em estado crítico. Ele informou que o número total de mortos chegou a 45 e reforçou que o único sobrevivente segue sob cuidados intensivos.
Equipes da Defesa Civil e da polícia da Arábia Saudita foram mobilizadas imediatamente para a região do acidente. O Consulado da Índia em Jidá montou um serviço de atendimento permanente para auxiliar as famílias das vítimas e organizar os procedimentos de repatriação dos corpos.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, manifestou pesar pela tragédia e expressou solidariedade aos familiares. Ele afirmou, por meio de mensagem publicada nas redes sociais, que recebia a notícia com profunda tristeza, enviou condolências às pessoas que perderam seus parentes e disse esperar pela recuperação dos feridos.
