Uma foto aparentemente comum, tirada minutos antes de uma criança sair para a escola, acabou se tornando um símbolo amplamente compartilhado do conflito entre Irã, Estados Unidos e Israel. A imagem mostra Mikaeil Mirdoraghi, um menino iraniano do terceiro ano do ensino fundamental, acenando para a mãe enquanto desce as escadas de casa, mochila e lancheira azuis às costas. Horas depois, ele foi uma das vítimas de um ataque que atingiu uma escola na cidade de Minab, no sul do país.
O registro fotográfico, feito na manhã de 28 de fevereiro, coincidiu com o início da ofensiva militar lançada por forças americanas e israelenses contra o Irã. Pouco tempo depois, uma escola primária em Minab foi bombardeada, resultando na morte de cerca de 175 pessoas, a maioria crianças e professores, conforme divulgaram autoridades iranianas e veículos locais.
A imagem de Mikaeil passou a circular rapidamente em redes sociais e meios de comunicação, sendo utilizada pelo governo iraniano como símbolo das crianças vítimas do conflito. Em publicações oficiais, ele e outros mortos foram classificados como “mártires” da guerra.
A mãe do garoto relatou que Mikaeil havia pedido para ser fotografado antes de sair para a escola naquela manhã. Ela recordou ainda uma conversa do filho na noite anterior, em que elogiou o jantar preparado pela família. “Naquela noite ele disse: ‘Mãe, a comida que você fez é muito boa, parece comida do paraíso’”, contou.
Ela também lembrou de uma brincadeira entre Mikaeil e o irmão, usando travesseiros como barricadas e simulando uma batalha. “Ele disse: ‘Eu sou o Irã, e você é os Estados Unidos’. Depois comemorou dizendo: ‘O Irã venceu’”, recordou.
A autoria do ataque ainda está sob investigação. Análises preliminares indicam que o bombardeio pode ter ocorrido devido a erro nas coordenadas utilizadas pelos militares americanos, baseadas em informações de inteligência desatualizadas. O episódio marcou o primeiro dia do conflito, iniciado em 28 de fevereiro, que já deixou milhares de mortos e agravou a instabilidade em toda a região do Oriente Médio.
Enquanto as investigações seguem, a fotografia de Mikaeil acenando para a mãe continua a circular globalmente, transformando um gesto cotidiano de despedida em um retrato comovente do impacto da guerra sobre civis, especialmente crianças.