Uma operação considerada de alto risco mobilizou equipes de segurança no nordeste da África do Sul após o desaparecimento de um empresário em circunstâncias que levantaram suspeitas de ataque por crocodilo. Durante a ação, um policial foi transportado por helicóptero e lançado por cordas até um rio habitado por esses animais para auxiliar no resgate. Imagens da operação ganharam repercussão nas redes sociais, mostrando o momento em que o agente é posicionado próximo à água para conter o réptil.
O episódio ocorreu nas imediações do rio Komati, área próxima ao Parque Nacional Kruger. O empresário desapareceu após tentar atravessar uma ponte parcialmente submersa, onde seu veículo acabou ficando preso. Quando as equipes chegaram ao local, encontraram apenas o automóvel vazio. Inicialmente, a hipótese era de que ele tivesse sido levado pela correnteza ao tentar sair do carro.
Diante do cenário, uma ampla operação de busca foi iniciada, com a participação de mergulhadores, drones e suporte aéreo. Durante as buscas, os agentes identificaram uma pequena ilha no rio com vários crocodilos. Um deles chamou a atenção por apresentar comportamento incomum.
O capitão Johant “Pottie” Potgieter, responsável por uma unidade de mergulho da polícia, relatou ao site News24: “Além de estar com a barriga extremamente cheia, ele não se mexeu nem tentou entrar no rio, apesar do barulho dos drones e do helicóptero”. Segundo ele, esse comportamento indicava que o animal poderia ter se alimentado recentemente.
Com base na suspeita, o crocodilo foi abatido antes do início da fase de resgate, descrita pelas autoridades como extremamente complexa e perigosa. As imagens mostram o policial sendo baixado até a água para garantir a imobilização do animal, permitindo a retirada com segurança.
“A extremidade afiada de um crocodilo não é o melhor lugar para se aproximar dele”, afirmou Potgieter.
O animal media cerca de 4,5 metros e pesava aproximadamente 500 quilos. Após ser levado ao parque, especialistas encontraram restos humanos em seu interior. Exames de DNA foram iniciados para confirmar se pertencem ao empresário desaparecido.
Durante a análise, também foram localizados seis tipos diferentes de calçados dentro do crocodilo. Segundo Potgieter, o achado pode indicar outros ataques, embora não haja confirmação. “Um crocodilo come ou engole qualquer coisa”, disse.
A tenente-general Puleng Dimpane, que responde interinamente pelo comando da polícia sul-africana, destacou a atuação das equipes e ressaltou o grau de dificuldade da missão em uma área marcada pela presença constante de predadores.
