A hantavirose é uma infecção considerada grave e potencialmente fatal, provocada pelo hantavírus, agente pertencente à família Bunyaviridae. No Brasil, a doença é tratada como um problema de saúde pública por causa do elevado índice de mortalidade associado aos casos mais severos.
A transmissão acontece principalmente por meio de roedores silvestres infectados, que eliminam o vírus através da urina, fezes e saliva. O contágio costuma ocorrer quando partículas contaminadas presentes em ambientes fechados são espalhadas no ar e acabam sendo inaladas pelas pessoas.
Esse processo geralmente acontece em locais com acúmulo de poeira, especialmente áreas pouco ventiladas ou que ficaram fechadas por muito tempo.
O tempo entre a exposição ao vírus e o aparecimento dos sintomas pode variar bastante, indo de três a 60 dias, embora a média registrada seja de aproximadamente duas semanas.
Nos primeiros dias, a hantavirose pode ser confundida com outras doenças virais, como gripe intensa ou dengue, já que os sintomas iniciais são parecidos.
Entre os sinais mais comuns estão:
febre alta;
dores musculares;
dor de cabeça;
dores nas articulações;
cansaço excessivo;
dor abdominal;
náuseas e vômitos.
Com o avanço da infecção, o quadro pode evoluir para a Síndrome Cardiopulmonar por Hantavírus (SCPH), considerada a forma mais grave da doença e responsável pelas maiores complicações respiratórias e cardíacas.