O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, esteve no Vaticano nesta quinta-feira (7) para um encontro com o papa Papa Leão XIV. A visita acontece poucas semanas após o presidente norte-americano Donald Trump fazer críticas públicas ao pontífice nas redes sociais.
O comboio oficial de Rubio percorreu a região central de Roma sob forte esquema de segurança antes de chegar ao Vaticano para a reunião, considerada a primeira entre o papa e um integrante do alto escalão do governo Trump em quase um ano.
Marco Rubio já havia se encontrado com Leão XIV em maio de 2025, durante a cerimônia de posse do novo líder da Igreja Católica. Na ocasião, ele esteve acompanhado do vice-presidente J. D. Vance. Os dois participaram da celebração na Praça São Pedro e tiveram uma reunião reservada com o pontífice no dia seguinte.
Embora tenha adotado uma postura discreta no início do pontificado, Leão XIV passou a ganhar destaque internacional nas últimas semanas por críticas contundentes à guerra envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã, além de manifestações contrárias às políticas migratórias adotadas pela gestão Trump.
O papa declarou recentemente que “Deus não abençoa nenhum conflito” e afirmou que seguidores de Cristo não apoiam bombardeios e guerras. As declarações provocaram reações do presidente norte-americano, que passou a atacar o religioso publicamente nas redes sociais.
Em uma das publicações, Trump classificou o pontífice como “terrível” e afirmou que ele seria “fraco contra o crime”, postagem que acabou repercutindo amplamente na internet.
Posteriormente, o presidente dos EUA declarou que não pretendia pedir desculpas ao líder religioso. Segundo Trump, o papa estaria equivocado ao se posicionar contra as ações americanas relacionadas ao Irã.
Outro episódio que gerou repercussão ocorreu quando Trump publicou uma imagem criada por inteligência artificial em que aparecia usando vestes semelhantes às de Jesus Cristo. Após críticas de parte do público cristão, a publicação foi removida das redes.
Ao comentar o caso, Trump disse que acreditava que a imagem fazia referência a um trabalhador da Cruz Vermelha, negando intenção de se comparar à figura religiosa.
Apesar das críticas vindas da Casa Branca, Leão XIV afirmou não temer o governo republicano e declarou que continuará se posicionando sobre temas ligados à guerra e à crise humanitária. Dias depois, o pontífice adotou um tom mais conciliador e minimizou a tensão com Trump.