A seleção da Coreia do Sul começou sua trajetória na Copa do Mundo de 2026 com uma vitória de virada sobre a República Tcheca. Em partida válida pelo Grupo A, disputada em Guadalajara, no México, os sul-coreanos superaram os europeus por 2 a 1 e mostraram mais organização e criatividade ao longo dos 90 minutos.
O confronto marcou uma mudança de cenário em relação a outras edições do Mundial. Se antes equipes asiáticas raramente dominavam seleções europeias, desta vez a Coreia do Sul foi quem controlou a maior parte das ações e criou as melhores oportunidades.
Ainda no primeiro tempo, os asiáticos assustaram logo aos 13 minutos, quando Kan Lee arriscou de longa distância e obrigou o goleiro Kovar a espalmar para escanteio. Mais tarde, aos 38, Son teve a melhor chance da etapa inicial ao receber livre na entrada da área, mas finalizou para fora.
Apesar da maior posse de bola sul-coreana, os primeiros 45 minutos foram equilibrados e com poucas oportunidades claras. A República Tcheca encontrou dificuldades para explorar sua principal característica, o jogo aéreo, e pouco ameaçou o gol defendido por Seung Kim.
Na volta do intervalo, a Coreia seguiu pressionando. Com apenas três minutos, Jae Lee testou o goleiro tcheco em chute rasteiro. Pouco depois, Son voltou a ficar cara a cara com Kovar, tentou encobrir o arqueiro, mas viu a bola parar no peito do adversário.
O desperdício acabou sendo castigado. Aos 13 minutos da etapa final, após uma cobrança de lateral lançada para a área, Krejci apareceu sem marcação e cabeceou para abrir o placar para os europeus.
A reação asiática, no entanto, não demorou. Aos 21 minutos, In Hwang recebeu lançamento dentro da área, passou pela marcação e tocou com categoria na saída de Kovar, deixando tudo igual.
A República Tcheca ainda chegou a balançar as redes novamente aos 31 minutos, quando Soucek completou uma cobrança de falta para o gol. Entretanto, o lance foi invalidado corretamente por impedimento.
A virada veio aos 34 minutos. Após cruzamento rasteiro na área, o atacante Oh, que havia saído do banco de reservas, apareceu para finalizar. A bola ainda desviou em Kovar antes de entrar, decretando o 2 a 1 para os sul-coreanos.
Nos minutos finais, os tchecos tentaram buscar o empate. Hlozek teve uma grande oportunidade aos 36, mas Seung Kim fez excelente defesa junto à trave. Já nos acréscimos, Sadilek voltou a exigir o goleiro sul-coreano, que garantiu o resultado com mais uma intervenção decisiva.
Com o apito final, a torcida da Coreia do Sul presente no estádio comemorou uma vitória construída com intensidade e superioridade técnica. O resultado premiou a equipe que mais procurou o ataque durante a partida e apresentou melhor desempenho coletivo.
Com os três pontos conquistados, Coreia do Sul e México dividem a liderança do Grupo A. As duas seleções se enfrentam na próxima rodada, em 18 de junho, novamente em Guadalajara. Já a República Tcheca tentará a recuperação diante da África do Sul, em partida marcada para Atlanta, nos Estados Unidos.