A Copa do Mundo de 2026 terá um desafio adicional para os atletas dentro de campo: as altas temperaturas. Além da disputa pelo título, os jogadores deverão lidar com condições climáticas extremas que podem impactar diretamente o desempenho físico e até representar riscos à saúde.
Pesquisas sobre mudanças climáticas indicam que a probabilidade de partidas serem disputadas sob calor intenso aumentou de forma significativa nos últimos anos. Esse cenário reforça a preocupação com o torneio, que será realizado durante o verão no Hemisfério Norte, entre junho e julho — período tradicionalmente marcado por temperaturas elevadas.
Diferentemente da Copa do Mundo de 2022, no Catar, que foi transferida para o fim do ano justamente para evitar o calor extremo, a edição de 2026 manteve o calendário habitual.
O Mundial será disputado em 16 cidades distribuídas entre Estados Unidos, México e Canadá, o que amplia a diversidade climática do torneio. Enquanto algumas sedes terão condições mais amenas, outras poderão enfrentar calor intenso combinado com alta umidade durante os jogos.
Diante desse cenário, a FIFA decidiu adotar uma medida inédita na história da competição. Todas as 104 partidas do torneio contarão com duas pausas obrigatórias para hidratação: uma aos 22 minutos do primeiro tempo e outra no mesmo minuto da etapa final.
Cada interrupção terá duração de três minutos e ocorrerá independentemente da temperatura registrada no estádio. O tempo de paralisação será acrescido ao fim de cada etapa como acréscimo oficial.
Segundo a entidade, a iniciativa tem como objetivo preservar a saúde dos atletas durante o período mais quente do ano no Hemisfério Norte. Além da hidratação, as pausas também poderão ser utilizadas para orientações técnicas e ajustes estratégicos pelas comissões técnicas das seleções.